Verdun, FRANZA: Fl-1916, suldati Franċiżi joħorġu minn trakkijiet ħdejn il-kamp tal-battalja ta 'Verdun, fil-Lvant ta' Franza matul il-WWI.RITRATT AFP / Getty Images Mitt sena ilu llum, l-iktar sena mdemmija s’issa fl-istorja twila ta ’l-Ewropa kienet waslet għall-konklużjoni koroh tagħha. Fis-17 ta 'Diċembru, 1916, il-pistoli waqgħu siekta madwar Verdun, belt fortizza mġarrfa fil-grigal ta' Franza, għall-ewwel darba f'10 xhur.
Il-katastrofi kienet bdiet fil-21 ta ’Frar, meta l-forzi Ġermaniżi nedew dik li suppost kienet offensiva limitata madwar Verdun. Il-Front tal-Punent kien kiber statiku sa tmiem l-1914, meta r-rebħiet mgħaġġla u deċiżivi li l-armati kollha ta ’l-Ewropa antiċipaw li se jseħħu naqsu milli jimmaterjalizzaw. Ma jistgħux jiksbu skoperti, suldati min-naħat kollha ħaffru biex jevitaw il-qxur u n-nar tal-mitralji. Dalwaqt it-trinek oppost damu mill-fruntiera Żvizzera sal-Kanal Ingliż.
Matul l-1915, l-isforzi mill-Franċiżi u l-Ingliżi - speċjalment dawk ta ’l-ewwel, li kienu tilfu tant mit-territorju tagħhom lill-invażur fix-xhur tal-ftuħ tal-Gwerra l-Kbira - biex jerġgħu jiksbu l-art spiċċaw f’agunija, b’offensivi jispiċċaw kontra n-nar Ġermaniż u l-irbit. . Sena fil-gwerra, kien evidenti għal kull osservatur għaqli li l-kunflitt sar staġnat. Ir-rebħa kienet tiġi għall-armata li ġarrab l-itwal ġlieda brutali.
Il-ġenerali Ġermaniżi aċċettaw din il-loġika orribbli l-ewwel, u rrealizzaw li l-gwerra issa kienet dwar attrizzjoni, mhux finezza. Fuq l-ordnijiet ta ’Erich von Falkenhayn, l-ogħla ġenerali ta’ Berlin, il-forzi Ġermaniżi bdew l-offensiva ta ’Verdun biex ma jiksbux l-art, biex ma jinfirdux, imma sempliċement biex jisparaw lil Franza bajda. Falkenhayn ivvaluta korrettament li Franza kienet ser tiġġieled b'mod persistenti għal Verdun, belt antika fortizza, u b'hekk tippermetti lill-Ġermaniżi joperaw grinder tal-laħam li jibqa 'għaddej sakemm l-għadu jispiċċa mill-irġiel.
Dik il-parti tal-viżjoni ta ’Falkenhayn ħadmet kif imbassar - għallinqas għall-ewwel. Avvanzi Ġermaniżi inizjali ġew milqugħa b'reżistenza persistenti, u Verdun malajr sar għajta għal Franza kollha: Aħna ma ngħaddux- M'għandhomx jgħaddu - kienet il-kelma ta 'għassa nazzjonali dik is-sena. Il-furja tal-kontrattakki Franċiżi ħasdet lill-Ġermaniżi, u bir-rebbiegħa l-ġenerali Franċiżi kienu stabbilixxew sistema ta ’rotazzjoni, li jċaqalqu unitajiet fil-laħam tal-laħam Verdun imbagħad joħorġuhom qabel ma waqgħu kompletament. Bħala riżultat, prattikament kull diviżjoni fl-armata Franċiża ġġieldet f'Verdun f'xi punt fl-1916.
Kollox b'hekk mar ħażin għal Falkenhayn. Il-ġlieda madwar Verdun saret reċiprokament attritional. L-għoljiet u s-swar inbidlu idejn aktar u aktar, b'eluf ta 'rġiel jaqgħu fuq iż-żewġ naħat f'kull ġlieda, mingħajr ma biddlu xejn ta' konsegwenza strateġikament. Il-logħba tal-lotta li l-Ġermanja fittxet inbidlet f'ħmar il-lejl. Iż-żewġ armati żammewha matul is-sena kollha. Sakemm l-aħħar sforz Franċiż biex jerġa 'jikseb l-art mitlufa twaqqaf fis-17 ta' Diċembru, Pariġi jista 'kburi jgħid li żammew lill-għadu barra minn Verdun.
Tabilħaqq, il-faċċata kienet pjuttost fejn kienet fi Frar. B'kollox, il-Ġermaniżi kienu kisbu ftit mili ta 'art imfarrka mfawra b'katavri li tħassru. Il-kont tal-laħam tal-biċċier ta ’Verdun kien qisu xejn qatt ma deher. Il-banju tad-demm kien tant estensiv li l-armati tilfu r-rekord tat-telf tagħhom, li ħafna minnhom sparixxew fil-muck u n-nar. Mhux inqas minn 700,000 suldat Franċiż u Ġermaniż inqatlu, ġew immankati jew neqsin fil-ġlieda għal Verdun, filwaqt li xi stimi jqiegħdu n-numru veru fit-tramuntana ta ’900,000. Ħadd ma jikkontesta li mill-inqas 300,000 raġel inqatlu madwar Verdun fl-1916. Allarmanti għall-Ġermaniżi, it-telf tagħhom kien kważi daqs dak ta ’Franza. Il-pjan ta ’Falkenhayn li joħroġ il-fsada lill-għadu abjad kien ħiereġ il-fsada tal-forzi tiegħu bl-istess mod ħażin, u b’riżultat ta’ dan kien issarrfu mill-ogħla kariga tiegħu.
Il-problema kbira tal-Ġermanja kienet li kienet qed tiġġieled gwerra b'ħafna fronti, u Verdun ma kienx l-uniku slugfest attritional li daħal fih matul l-1916. Fl-1 ta 'Lulju, il-Gran Brittanja nediet l-offensiva ħażina tagħha fuq ix-xmara Somme, 150 mil fit-tramuntana ta' Verdun, biex ineħħu l-pressjoni mill-alleati Franċiżi tagħhom imħassra. Douglas Haig, kmandant tal-Forza Expeditionary Ingliża, irċieva torrents ta 'kritika għall-aħħar mitt sena għall-iżbalji tiegħu, iżda l-fatt sempliċi kien li l-BEF ma kienx lest għax-xogħol li ngħata fis-Somme.
Biex jippermetti analoġija aktar reċenti, huwa mar is-Somme bl-armata li kellu, mhux l-armata li ried. 
Truppi Franċiżi taħt l-armi tan-nar waqt il-Battalja ta ’Verdun.Aġenzija Fotografika Ġenerali / Getty Images
L-armata professjonali tajba, iżda żgħira, tal-Gran Brittanja ntilfet fil-biċċa l-kbira fix-xhur tal-ftuħ tal-gwerra, u postha ttieħed minn miljun voluntier, imsejħa l-Armata l-Ġdida. Is-Somme kellhom ikunu d-debutt grandjuż tagħhom, u r-realtà kienet li ħafna mid-diviżjonijiet Ingliżi li marru fuq in-naħa ta 'fuq fl-1 ta' Lulju kellhom ftit esperjenza ta 'battalja. Ma kienu l-ebda partita għal diviżjonijiet Ġermaniżi mħawra li kienu ilhom jiġġieldu fuq il-Front tal-Punent għal kważi sentejn.
Cela dit, Haig ma kellux għażla fil-kwistjoni. Londra ffaċċjat il-possibbiltà reali li Franza kienet fuq il-ponta tal-kollass f'Verdun, li tkun tfisser rebħa Ġermaniża fil-Punent. Haig għalhekk nieda l-offensiva tiegħu, bit-tama ta 'avvanz. Biex jippermetti analoġija aktar reċenti, huwa mar is-Somme bl-armata li kellu, mhux l-armata li ried.
Ir-riżultat kien debacle. Wara ġimgħa ta 'qoxra ta' rbit Ġermaniż, infanterija Ingliża minn 16-il diviżjoni attakkaw lill-għadu. Ma kien hemm l-ebda element ta 'sorpriża. Kważi l-ebda unitajiet Ingliżi ma laħqu l-għanijiet tagħhom tal-1 ta 'Lulju; ħafna waqgħu taħt magna tal-mitrali Ġermaniża u nirien, maqbuda f'għelieqi ta 'wajer imxewwek li dak it-tqaxxir kollu suppost kien ħa ħsieb - imma ma għamilx.
It-telf Ingliż fl-1 ta ’Lulju wasal għal 57,500 raġel xokkanti, b’aktar minn 19,000 maqtula — il-biċċa l-kbira minnhom fl-ewwel siegħa tal-battalja, hekk kif l-infanterija ffissat il-bajjunetti u mmarċjaw dritt fin-nar Ġermaniż. Battaljuni sħaħ sparixxew fil-qatla. Il-katastrofi kienet qisha xejn ma deher qabel - jew minn dakinhar - fl-istorja Brittanika. Haig tilef ħafna iktar irġiel f'ġurnata mill-armata Ingliża kollha mitlufa fil-Gwerra Boer tal-1899 sal-1902.
Madankollu, l-istess bħal f'Verdun, iż-żewġ naħat żammew fih, irrispettivament mit-telf, u qabel id-diviżjonijiet Brittaniċi twal, bl-għajnuna Franċiża, bdew bil-mod jieħdu l-art fuq is-Somme. Dawn kienu qligħ żgħir — raħal imħassar hawn, ġnien imfarrak hemmhekk — imma l-Ġermaniżi kienu qed isiru għajjenin. Il-konfronti eżawriti tagħhom ma ħallewx l-avvanz tal-Alleati li ried Haig, iżda ma kinux biżżejjed biex iżommu l-art għal żmien twil.
Il-partita tal-wrestling li tirriżulta rrepetiet l-agħar ta 'Verdun, u sa meta l-battalja Somme bdiet f'nofs Novembru, il-kont kien ferm' il fuq minn miljun irġiel. Id-diżgrazzji tal-Imperu Brittaniku waslu għand 420,000 suldat waqt li Franza tilfet ftit iktar minn 200,000 fuq is-Somme. It-telf Ġermaniż qabeż in-nofs miljun. B’kollox, aktar minn 300,000 raġel mietu fl-armati kollha, filwaqt li l-front mexa inqas minn ħames mili fi kważi ħames xhur ta ’offensivi u kontrofensivi.
Din l-istorja diżastruża rrepetiet ruħha fuq il-faċċata Taljana fejn anke offensivi promettenti malajr iddevolvu f’inkubi ta ’attrizzjoni. L-Italja ssieħbet bil-kilba fil-Gwerra l-Kbira fir-rebbiegħa tal-1915 fuq in-naħa Alleati bit-tama li tikseb territorju mill-Awstrija-Ungerija morda. Madankollu, it-taħdit ma kienx daqshekk ugwali u l-isforzi Taljani biex jinfdu fuq ix-xmara Isonzo - aħseb Verdun fl-Alpi —Prova qtil għalxejn.
Anke meta t-Taljani fl-aħħar kisbu art vera mill-Awstrijaċi diffiċli - li, bħall-Ġermaniżi, kienu mgħaddsa bi gwerra fuq diversi frontijiet li kienu qegħdin jitilfu bil-mod - fil-bidu ta ’Awwissu 1916 fil-pajjiż tagħhom. is-sitt offensiva maġġuri fuq l-Isonzo, huma bilkemm kisbu żvilupp strateġiku. Is-Sitt Battalja tal-Isonzo xprunat lill-Italja l-belt mġarrfa ta ’Gorizia u ftit qċaċet tal-muntanji, bi spiża ta’ 100,000 raġel, inklużi 30,000 mejta, f’ġimgħa.
It-telf Awstrijak kien biss nofs dak, u dalwaqt reġgħu stabbilixxew id-difiżi tagħhom ftit mili lvant minn fejn kienu. L-isforzi Taljani biex jiksru dawk sempliċement irrepetew il-ħmar il-lejl ta ’l-attrizzjoni ta’ l-ewwel ħames battalji ta ’l-Isonzo. Tliet offensivi Taljani oħra li l-ħarifa faqqgħet quddiem l-artillerija u l-mitralji Awstrijaċi, ma kisbu l-ebda art li ta ’min isemmi u ħallew xi 150,000 raġel maqtula, immankati jew nieqsa.
L-unika offensiva maġġuri tal-1916 li tista 'titqies bħala suċċess reali hija wkoll l-inqas magħrufa mill-udjenzi tal-Punent. L-Anglosfera b'mod partikolari għandha ftit interess fil-Gwerra l-Kbira lil hinn mill-Front tal-Punent u kampanji mbiegħda li jinvolvu dawk li jitkellmu bl-Ingliż , u b'hekk jitlef ħafna mill-istorja. Winston Churchill sejjaħ il-Front tal-Lvant il-gwerra minsija lura fl-1931, u għalhekk tibqa 'sa issa għal ħafna Amerikani u Ewropej.
Wara d-demm ħażin bejn il-Ġermaniżi u l-Awstrijaċi, bl-aqwa Prussjani jilmentaw dwar li huma ‘marbutin ma’ katavru. ’ 
Priġunieri Ġermaniżi maqbuda f'Verdun, huma mmarkati fit-toroq taħt gwardja mmuntata.Aġenzija Stampa Topika / Getty Images
L-istorja kbira mitlufa għall-1916 hija l-offensiva ta ’Brusilov, l-aħħar suċċess kbir tar-Russja Imperjali fil-kamp tal-battalja. Imsejjaħ wara Aleksei Brusilov, l-aħjar ġenerali tat-tsar u l-perit tar-rebħa, beda fl-4 ta ’Ġunju — ir-raba’ glorjuż ta ’Ġunju bir-rakkont Russu.
L-għan ta ’l-offensiva, imnedija fil-Lvant ta’ Galicia - il-punent ta ’l-Ukrajna tal-lum - kien l-istess bħal fis-Somme: li titneħħa l-pressjoni minn Franza f’Verdun. Għalkemm il-ġlied kien kiber statiku fil-lvant ukoll, bi trinek imexxu għal mijiet ta 'mili, id-daqs enormi tal-front enormi meta mqabbel ma' Franza u l-Fjandri fisser li l-iskoperti jistgħu jkunu għadhom possibbli b'mod li ma kinux fuq il-Front tal-Punent fl-1916 .
Brusilov iffaċċja wkoll l-Awstrijaċi, mhux il-Ġermaniżi. L-Awstrija-Ungerija kważi tilfu l-gwerra fis-sajf tal-1914 fil-Lvant ta ’Galicia, jitlef aktar minn 400,000 raġel —Prattikament l-armata permanenti kollha tagħhom — fi tliet ġimgħat biss. Fuq il-Front tal-Lvant, huma kienu ilhom iżommu, bilkemm, minn dakinhar, bl-għajnuna ta ’Berlin . Sa nofs l-1916, il-ġenerali Awstrijaċi kienu kunfidenti fid-difiżi tagħhom, iżda taħt il-wiċċ l-armata poliglotta ta 'Vjenna kienet għadha lura u fraġli, nieqsa mill-kunfidenza wara telfiet koroh f'idejn ir-Russi .
Importanti, Brusilov ġab tattiċi innovattivi ġodda, b'mod partikolari integrazzjoni mill-qrib tal-infanterija u l-artillerija. L-Awstrijaċi nqabdu b’sorpriża meta nfetħu artillerija Russa preċiża filgħodu tal-4 ta ’Ġunju - intelliġenza li tindika b’mod ċar li offensiva imminenti tal-għadu ġiet injorata - u l-artillerija ta’ Brusilov għebet il-pożizzjonijiet Awstrijaċi mal-front kollu. Id-difensuri storduti ma setgħux jirreżistu għal żmien twil u f'ħafna każijiet ma rreżistew xejn. Fil-jiem tal-ftuħ tal-offensiva, l-armata tal-kamp Awstrijaka li kellha s-settur ewlieni tal-front tilfet 110,000 raġel - aktar minn tliet kwarti minnhom bħala priġunieri.
Ftit taż-żmien, l-Awstrijaċi panikati kienu qegħdin jirtiraw diżordinat qabel il-steamroller Russu , titlef irġiel imwerwer bl-eluf. L-infużjoni immedjata ta 'unitajiet Ġermaniżi biss irnexxielha żżomm il-faċċata - iżda din kienet assistenza li Berlin, li diġà kienet involuta f'Verdun u fis-Somme, ma tantx setgħet taffordjaha. Wara d-demm ħażin bejn il-Ġermaniżi u l-Awstrijaċi, bl-aqwa Prussjani jilmentaw dwar li huma marbuta ma 'katavru.
L-għajnuna Ġermaniża salvat lill-Awstrija-Ungerija u lill-armata megħluba tagħha f’Galizja fis-sajf tal-1916, u dalwaqt it-trijonf tal-kamp ta ’battalja ta’ Brusilov iddevolva ruħu fix-xejra familjari ta ’offensivi li jnisslu kontrofensivi, u ma jipproduċu xejn ħlief muntanji ta’ katavri. Sakemm l-islugfest brutali spiċċat fl-aħħar ta 'Settembru, l-Awstrijaċi kienu tilfu kważi miljun raġel, inklużi aktar minn 400,000 meħuda priġunieri. Brusilov kien kważi ħareġ Vjenna mill-gwerra, wara li ħa art konsiderevoli fil-lvant ta 'Galicia, iżda mhux pjuttost.
Barra minn hekk, it-telf tar-Russja fl-aħħar kien kbir daqs dak ta ’l-Awstrija-Ungerija, u l-moral f’daru beda jbati hekk kif it-tamiet tar-rebħ tal-gwerra ċedew għal diżgrazzji orribbli. Ir-rebħa ta ’Brusilov tkun l-aħħar tar-Russja Imperjali. Inqas minn ħames xhur wara li ntemmet l-offensiva, it-Tsar Nikola II ġie mneħħi, u beda l-ħmar il-lejl ta ’rivoluzzjoni, gwerra ċivili u ripressjoni tal-massa Komunista ta’ dak il-pajjiż li jagħmlu l-banju tad-demm f’Galizja jidher żgħir.
Franza ttrijonfat f’Verdun, f’ċertu sens, iżda l-ispiża ta ’dik ir-rebħa għelbet lill-pajjiż għal għexieren ta’ snin li ġejjin. Fl-1917, l-armata Franċiża mmutinat aktar milli ssofri rebħa oħra bħal din. Il-Ġermaniżi tabilħaqq ma għaddewx minn Verdun, iżda l-banju tad-demm meħtieġ biex iwaqqafhom ħalla lil Franza xxukkjata. Il-prestazzjoni inqas minn stellari tal-militar Franċiż fir-rebbiegħa ta 'l-1940, meta l-Ġermaniżi reġgħu invadew, din id-darba b'suċċess, tista' tiġi attribwita f'ebda parti żgħira għall-effetti li jdumu ta 'Verdun.
L-Ingliżi wkoll ħadu mis-Somme li qatt m’għandhom jerġgħu jagħmluha. L-ispiża orribbli - fuq kollox il-banju tad-demm inutli ta 'l-1 ta' Lulju - tirreferi fil-Gran Brittanja llum. Il-100thanniversarju tal-bidu tal-offensiva ġie mfakkar dan is-sajf b’dispjaċir u dispjaċir. Tgħid xi ħaġa importanti li prattikament il-Brittaniċi kollha semgħu bis-Somme imma probabbilment ħadd minn kull mitt ma jaf xejn dwar il-Mitt Jiem tal-1918, meta Haig fl-aħħar kiser dahar l-armata Ġermaniża fl-akbar rebħiet fl-istorja twila tal-armi Ingliżi , u b'hekk tirbaħ il-gwerra.
Mitt sena ilu, l-Ewropa kienet okkupata toqtol lilha nnifisha u ċ-ċivilizzazzjoni tagħha. Fil-verità, dak il-kontinent kunfidenti fih innifsu qatt ma rkupra mill-1916, meta l-parteċipanti kollha fil-Gwerra l-Kbira impenjaw ruħhom bis-sħiħ għar-rebħa finali - jew telfa - hekk kbira kienet l-ispiża ta 'dik is-sena terribbli. Orrur bla preċedent bħal dan ħoloq id-dinja li għadna ngħixu fiha llum, b'konsegwenzi kbar u żgħar.
John Schindler huwa espert tas-sigurtà u ex analista ta 'l-Aġenzija tas-Sigurtà Nazzjonali u uffiċjal tal-kontro-intelliġenza. Speċjalista fl-ispjunaġġ u t-terroriżmu, kien ukoll uffiċjal tan-Navy u professur tal-Kulleġġ tal-Gwerra. Huwa ppubblika erba ’kotba u jinsab fuq Twitter fuq @ 20committee.
