Lee jidher is-suġġett ideali għal bijografu: iktar ma tkun ħoxna ż-żebgħa fuq ir-ritratt innifsu, iktar ikun sodisfaċenti li tobrox. U ta ’Karen Abbott Rose Amerikana , l-aħħar rakkont tal-ħajja ta ’Lee, jibda b’mod promettenti: Lee toqgħod fid-dressing room tagħha, tipprepara biex twettaq għal udjenza ta’ eluf fil-Fiera Dinjija tal-1940. Kważi 30 sena, għadha kif ġiet ivvutata l-iktar mara popolari fl-Amerika. Anke Eleanor Roosevelt, li hi qabżet fl-istħarriġ, tammiraha. Xi snin wara, hi kienet tibgħat lil Lee telegramma li kienet tgħajjat, Jalla l-ħmar vojt tiegħek dejjem ikun brillanti.
Iżda qabel ma Lee jista 'jieħu l-palk, il-kapitlu jintemm, u dak li jmiss jivvjaġġa lura għall-ħajja bikrija ta' Lee. Huwa l-ewwel minn ħafna qatgħat sturduti. Rose Amerikana Is-sezzjonijiet qosra mhumiex irranġati kronoloġikament, u lanqas ma huma kollha dwar Lee. Is-Sinjura Abbott tagħti wkoll profil ta ’l-irġiel li ressqu l-burlesk lill-pubbliku Amerikan matul l-ewwel deċennji tas-seklu 20 u tesplora ċ-ċirkostanzi li kkawżawha tiffjorixxi, speċjalment fi New York. Matul id-Depressjoni, l-attriċi barra mix-xogħol kienu jagħmlu kull ħaġa biex jagħmlu l-flus, inkluż ineħħu ħwejjiġhom, u anke l-irġiel li ma jistgħux jaffordjaw biljett tat-teatru għaljin jistgħu jiffrankaw dollaru biex jarawhom. Fl-istrippjar, it-teatru sab gimmick li r-radju, li kien kiel fl-udjenza ta 'vaudeville, ma setax jikkompeti miegħu: Tista' tisma 'ċajta, imma mhux tfajla mikxufa.
Dawn il-kontijiet huma assorbenti u riċerkati tajjeb, iżda meta niġu għal Lee nfisha, is-Sinjura Abbott hija inqas minn waħda bir-reqqa. Għandha ftit interess fil-ħajja intellettwali ta ’Lee, essenzjalment ċaħdet il-politika tagħha - Lee tat donazzjoni għal kawżi progressivi u għenet lill-unjoni tal-artisti burleski, li tagħha kienet tappartjeni, torganizza strajkijiet - bħala affettazzjoni. Sommarju wkoll huwa t-trattament tagħha tar-rumanzi ta ’suċċess ta’ Lee, l-ewwel wieħed li kitbet waqt li kienet tgħix f’komun ta ’artisti fi Brooklyn Heights, fejn id-djar tagħha kienu jinkludu lil W.H. Auden u Carson McCullers. Billi tieħu ħafna mill-memorja ta ’Lee, is-Sinjura Abbott tiffoka fuq id-dinamika tal-familja bl-uġigħ – it-tfulija peripatetika mqatta’ fiċ-ċirkwit tal-vaudeville, l-omm ferocious stage, l-oħt starlet – ċentrali għall-leġġenda taż-Żingari, u għall-fehim tagħha ta ’Lee bħala figura traġika. . Tevita s-suġġetti li Lee stess ma ddiskutietx, bħas-sesswalità tagħha, postijiet fejn bijografu aktar kuraġġuż jew aktar kurjuż kien jagħmel iktar pressjoni.
Fi sforz biex titkebbes l-eċitament għal dawn l-istejjer familjari, is-Sinjura Abbott tistrieħ fuq l-evażjoni u t-tisbiħ retoriku - li huma, kif jiġri, l-istess strateġiji li għamlu lil Lee stilla. Imma huma aktar adattati għal strippjatur minn bijografu. Il-ħarsa li tagħti lill-passat u l-futur ma jiġġenerawx sens ta ’antiċipazzjoni. Pjuttost milli jittantalizzaw, huma jfixklu, bħalma jagħmlu t-tentattivi tagħha biex iżżid it-tleqqija mal-ħjut li jintlibsu sewwa bl-irrakkmar tal-ħsibijiet tas-suġġetti tagħha. (F'xena waħda, pereżempju, omm Lee tingħad li tħoss il-qabda tagħha [fuq Lee] tiżloq, l-istiva tagħha tiddgħajjef, saba 'b'sub subgħajha. Ma qabdet u ħasset xejn, għajjat u ma semgħet l-ebda risposta.) Ir-riżultat huwa l-ekwivalenti fil-proża. ta 'ġojjellerija kostum: L-għajn ta' barra tiegħu taħbi qalba vojta minn ġewwa, u kull min japprezza l-ħaġa vera ma jiġix imqarraq.
Is-snin bikrin tad-Depressjoni kienu l-età tad-deheb tal-burlesque. Lee u nisa bħalha kienu fost l-ikbar stilel tal-Amerika. Atti saru dejjem aktar elaborati: Artista waħda mħarrġa pappagalli biex tneħħi ħwejjiġha; ieħor ħamiem użat. Is-swali Burleski ħadu f'idejhom Times Square, li qabel kienu dar għal teatri tradizzjonalment rispettabbli. Qamet għajdut li Billy Minsky - wieħed mill-iktar irġiel influwenti fin-negozju, u s-suġġett ta ' Rose Amerikana L-iktar sezzjonijiet intriganti - kienet qed tippjana li tikkonverti l-Fergħa Ewlenija tal-Librerija Pubblika ta 'New York fit-42 u l-Ħames f'sala ta' striptease opulenta.
Hekk kif is-snin 30 avvanzaw, madankollu, Tammany Hall tilef ħafna mill-poter tiegħu, u s-sindku l-ġdid kien determinat li jnaddaf New York. Dan, iddikjara Fiorello La Guardia, huwa l-bidu tat-tmiem tal-ħmieġ organizzat. L-amministrazzjoni tiegħu għalaq ħafna djar burleski, u qieshom, fi kliem uffiċjal ta ’belt waħda, ħabitats ta’ perverti mdaħħlin fis-sess. Żewġ deċennji wara, il-burlesk kien kważi għeb. Dak li ħa postu rriżulta li kien saħansitra iktar oxxen: It-teatri l-qodma ġew ikkonvertiti f'kubikoli mċajpra fejn żeffiena mikxufa ġrew wara diviżorji tal-plastik jew fi djar tat-taħan li skrinjaw films pornografiċi 20 siegħa kuljum. Barra l-bibien tagħhom, il-hustlers talbu lill-passersby.
Il-bniet (u s-subien) tat-Times Square il-ġdida - iż-żeffiena tat-topless, l-istilel tal-porn, il-masseuses - kienu effettivament muti. Huma jistgħu jbiddlu kmandi jew kumplimenti lewd, imma l-aktar huma jgergru u jgħajtu u jilgħqu xofftejhom, jew affarijiet oħra. Il-ħluq kien imxarrab, artab, bla kliem: orifiċji maħsuba biex jissodisfaw ix-xewqat fiżiċi jew iħeġġu ħafif l-immaġinazzjoni. M'għadhomx kliem ta 'importanza ċentrali, kif kienu għal Lee. Meta fetħet ħalqha, kellha tgħid xi ħaġa. Stripteaser, sostniet hi, hija mara li tilbes spettaklu sesswali eżotiku. L-att tiegħi huwa kummiedja diretta. Hija speċjalizzat fil-kliem ta ’kliem u dawriet ta’ frażi: Wara li ġiet arrestata talli tat prestazzjoni indiċenti, hija insistiet lill-ġurnalisti li ma kienet mikxufa xejn. Qalet, kont mgħotti kompletament minn spotlight blu. Ir-reviżuri sejħuha rewwixta, u 80 sena wara l-monologi tagħha għadhom iżommu s-seħer tagħhom.
Ma kinitx sempliċement oġġett tal-ħarsa maskili: Li tħares lejn Lee kien neċessarjament li tismagħha. Fl-atti tagħha, hija tkellmet dwar il-mod kif ma tkunx ġisem. Ġewwa, l-udjenzi tagħha malajr indunaw, kien vuċi - u moħħ. Hi iktar x’tara, ħabbret f’rutina waħda, milli jidher. Sfortunatament, is-Sinjura Abbott ma tiżvelax dan id-dettall qabel l-aħħar kapitolu. Rose Amerikana huwa ħafif fuq l-ispeċifiċitajiet, u konsiderazzjoni sostnuta, ta ’l-att ta’ Lee, ommissjonijiet li jindikaw li Ms Abbott ma tifhimx għalfejn tant nies kienu maqbuda mis-suġġett tagħha. Lee saret stilla għall-istess raġuni li baqgħet waħda: għax kienet taf tikkontrolla l-immaġni tagħha u għax kienet taf titkellem.
editorjali@observer.com
