Half-Life of Memory: Insejt ‘iċ-Ċernobyl Amerikan’

Aħseb f'dan ix-xenarju: Gvern jibni faċilità nukleari vitali ftit 'il bogħod minn ċentru ewlieni tal-popolazzjoni. Permezz ta 'taħlita ta' injoranza, negliġenza u - possibbilment fuq kollox - imperattiv biex tirbaħ issa u tinkwieta dwar l-ispejjeż aktar tard, din il-faċilità nukleari tirrilaxxa ammont sinifikanti ta 'radjuattività potenzjalment fatali fl-ambjent. L-art u l-ilma huma avvelenati. Il-bhejjem u n-nies huma mutati. Xi wħud jiżviluppaw tumuri u kanċers. Xi wħud imutu.

Matul dan kollu - u minkejja sinjali ċari li hemm xi ħaġa ħażina ħafna - il-pubbliku jinżamm injorant, apposta. Fl-interess tas-sigurtà nazzjonali, il-gvern qatt ma jinforma lill-popolazzjoni tal-madwar - mhux dwar il-kostruzzjoni tal-faċilità, u lanqas l-eżistenza tagħha, u lanqas it-theddida mortali li tinżel fir-riħ fi blokki ta 'appartamenti u rziezet - sa ħafna snin wara, meta s-sigriet huwa ovvju wisq biex jaħbi .

Anke meta jagħmel l-ammissjonijiet tiegħu, sabiex inaqqas l-abbużi u jgħatti dak li jista ’, il-gvern jagħżel li jkompli jigdeb, u jgħid liċ-ċittadinanza li jekk hemm xi ħaġa fuq il-kompożizzjoni top-secret - u m’hemmx - m’hemmx għalfejn tinkwieta. Kollox huwa tajjeb. Kulħadd huwa sigur. Din il-linja uffiċjali hija mħarsa anke meta l-ħaddiema fil-faċilità nukleari jibdew jimirdu u jmutu.

Mimlija bi villains u patsies - u bosta kollaboraturi li kienu għadhom qed isegwu l-ordnijiet - din l-istorja għandha mill-inqas eroj wieħed, xjenzat fl-impjieg tal-gvern. Huwa għandu kuxjenza u fibra morali, u għalhekk iqajjem l-allarm - biss biex isib ruħu mwarrab u msikkat, it-twissija tiegħu injorata u t-theddida mhix imnaqqsa. Imneħħi mill-pożizzjoni uffiċjali tiegħu tal-poter bħala kastig, il-kontribut tiegħu għall-verità u għar-responsabbiltà huwa apprezzat biss wara mewtu.

Dan kollu għandu ħoss familjari għal ħafna Amerikani fl-2019. Junkies tat-TV Prestige se jsibu xebh mal-plott ta ' Chernobyl, il-miniserje ta 'diżastru nukleari u s-suċċess kritiku runaway għall-HBO mid-debutt tagħha fir-rebbiegħa.

Int ikollok raġun, imma issa ġej it-trik f'din it-trik estenda lede: Dan kollu ġara fl-Istati Uniti, eżatt barra Denver, Colorado, fil-post Impjant tal-Flats tal-Blat . Bejn l-1952 u l-1989, Rocky Flats kienet il-fabbrika ewlenija tal-gvern ta ’l-Istati Uniti għall-bini ta’ armi termonukleari. Kif xehed il-Gvernatur attwali ta ’Colorado Jared Polis quddiem il-Kungress, fl-1969, Rocky Flats kważi sar Chernobyl ta ’l-Amerika stess , b'Denver ipprojbixxa żona radjoattiva pprojbita - [dak] jum li kważi tilfu lil Denver, bħala l-ġurnalist Len Ackland kiteb fil- Bulettin tax-Xjentisti Atomiċi .

Il-produzzjoni twaqqfet fl-1989, mhux għax il-Gwerra Bierda kienet qed tintemm, iżda minħabba li l-FBI għamlu rejd fid-Dipartiment tal-impjant immexxi mill-Enerġija u l-operatur għall-profitt ikkuntratta biex imexxih, Rockwell International, li wara wieġeb ħati ta ’reati ambjentali . Is-sidien tad-djar lokali rċevew ħlas ta ’$ 375 miljun għar-radjuattività fuq l-art tagħhom - mhux minħabba n-nirien, iżda minħabba l-attivitajiet normali ta’ kuljum tal-pjanti, bħall-ħażna ta ’eluf ta’ btieti ta ’skart radjuattiv fuq pjanura bir-riħ, fil-beraħ .

Bejn nofs id-disgħinijiet u l-2005, id-Dipartiment ta ’l-Enerġija ta’ l-Istati Uniti fittxet li tneħħi mill-inqas ftit minn dan il-wirt. Bini twaqqa '. Ħaddiema ttrasportaw tunnellata ta 'radjuattività. Dak li ma setax jitneħħa kien sempliċement midfun taħt l-art, jew jitħalla in situ, fejn jibqa 'riskju sakemm il-plutonju jibqa' radjuattiv - li huwa bejn wieħed u ieħor 24,000 sena. Din l-arma nukleari ntbagħtet lejn l-Impjant Rocky Flats mill-ħażna tal-armi nukleari għall-irtirar fl-1962.Librerija tal-Kungress, Diviżjoni ta 'Stampi u Ritratti, HAER CO-83-O

Naħseb li hemm ħafna paralleli bejn Chernobyl u Rocky Flats, qal Jeff Gipe, artist ibbażat fi New York City li kiber fid-dell letterali ta 'Rocky Flats u li missieru ħadem fl-impjant għal għexieren ta' snin.

Kulħadd [li ra l-ispettaklu Ċernobyl ] huwa bħal, 'Ara naqra, ma nistax nemmen dan,' huwa qal. U jien, 'Ara naqra, kieku taf biss x'ġara fl-Amerika.'

Għalkemm huwa rriloka New York aktar minn għaxar snin ilu u jgħix u jaħdem fi Brooklyn, ħafna mix-xogħol ta ’Gipe issa jdur madwar Rocky Flats. Gipe skolpiet iż-Żiemel tal-Gwerra Bierda, ġustappożizzjoni ta 'ikona ta' Colorado - żiemel li jitlaq 'il quddiem - b'ikona tal-Gwerra Bierda, libsa hazmat.

Iż-żiemel, li l-Gvernatur attwali ta ’Colorado Jared Polis reċentement faħħar bħala kapulavur, huwa wkoll essenzjalment l-uniku monument għall-istorja Rocky Flats li jeżisti fl-ispazju pubbliku - u jeżisti biss wara li nbena mill-ġdid wara att misterjuż u mhux solvut ta’ vandaliżmu.

Il-proġett attwali ta ’Gipe huwa wkoll relatat ma’ Rocky Flats, iżda huwa sinifikament aktar ambizzjuż: programmazzjoni mill-ġdid tal-kuxjenza ta ’Colorado u dik Amerikana.

Il-missjoni tal-film dokumentarju sħiħ kważi lest tiegħu, Half-Life of Memory: Rocky Flats and the Nuclear Trigger , wieħed minn tliet dokumentarji relatati mal-Rocky Flats li ġejjin, huwa maħsub biex jeħroġ l-istorja tal-Rocky Flats mill-ispazji dlam u minsija tal-banek tal-memorja kollettiva tal-pajjiż - fejn setgħet ġiet relegata apposta.

Gipe għex l-istorja Rocky Flats daqs kulħadd. Kien it-trobbija tiegħu u issa jiddomina l-arti tiegħu. Huwa għamel l-aħħar ftit snin jintervista 50 persuna involuta fis-sit — ħaddiema, uffiċjali tal-gvern, żviluppaturi tal-propjetà immobbli u attivisti.

Ħajt komuni li skopra kien kemm sar faċli li tgħix, taħdem jew tixtri dar ħdejn Rocky Flats u tkun blissfully injorant - rieda jew le - taż-żewġ deskrizzjonijiet wesgħin tal-istorja, inkluż kemm l-Istati Uniti kienu viċin li jrabbu lilhom infushom, kif ukoll ir-riskju kontinwu li jippreżenta s-sit.

Chernobyl's ir-rilaxx jippreżenta lil Gipe b'opportunità biex jiġbed parallel faċli - Chernobyl hija kelma tad-dar, metonimu għal folly nukleari - iżda r-reazzjoni prevalenti għall-miniseries fost bosta kritiċi, kundanna ta 'smug tas-sistema Sovjetika minflok ma tiġbed xi lezzjonijiet biex tapplika, juri wkoll l-ambitu tal-problema li Gipe qed tipprova tikkoreġi.

Naħseb li kulħadd jitbiegħed, 'Ara naqra, dan ma jistax jiġri hawn. Aħna aħjar minn hekk. ’U onestament naħseb li l-Amerikani ma jkunux aħjar jekk jiġri avveniment bħal ta’ Chernobyl f’Rocky Flats jew xi mkien ieħor, huwa qal. Kull ħaġa li ddur madwar l-enerġija nukleari jew l-armi nukleari, hemm kontinwità ta 'gideb.

Huwa faċli ħafna li tara kif l-istess ħaġa setgħet ġrat hawn.

Huwa veru li splużjoni - u r-rilaxx massiv sussegwenti u mhux ikkontrollat ​​tar-radjuattività bħal f'Chernobyl - ma seħħx. Il-fatt li kważi għamel, u l-Amerikani ma ġewx infurmati bis-sħiħ bil-fatt li l-gvern tagħhom kważi qatilhom ikun skandaluż biżżejjed - jekk mhux għall-fatt li n-nar ta ’l-1969 segwa nar ieħor, fl-1957, u għalhekk kien it-tieni darba Denver kien kważi irradjat mill-kumpless ta 'armi nukleari ta' l-Istati Uniti. Kamra bil-ħsara fin-nar li seħħ fl-Impjant Rocky Flats fil-11 ta ’Mejju, 1969.Librerija tal-Kungress, Diviżjoni ta 'Stampi u Ritratti, HAER CO-83-O

In-nirien kienu ħżiena ħafna u kienu fost iż-żewġ darbiet li l-Istati Uniti waslu biex jisplodu lilha nnifisha, iżda d-drawwiet operattivi ta ’kuljum tal-impjant matul il-bqija tal-eżistenza tagħha - meta ħarġet il-plutonju permezz ta’ smokestacks, sprejjat ilma kkontaminat fuq għalqa fil-qrib u btieti maħżuna ta 'skart barra, fil-beraħ, fuq pjanura tar-riħ' il fuq mir-riħ mid-djar - kienu wkoll ħżiena. Tant ħarġet plutonju li lag fil-qrib, użat għall-ilma tax-xorb ta ’belt ġirien, kellu jiġi abbandunat bħala provvista ta’ ilma konsumabbli.

Issa, għexieren ta 'snin wara, aħna kważi mitluf Denver / aħna kważi nuked nfusna huwa parti mill-problema u jgħin biex jaħbi l-fatt li ammont konsiderevoli ta 'plutonju għamilt jaħarbu minn Rocky Flats. Materjal radjuattiv potenzjalment fatali daħal fl-ambjent tal-madwar, jinġarr mit-trab u l-ilma fl-irziezet, fid-djar u fl-iskejjel. Uħud minn dik ir-radjuattività potenzjalment fatali, fil-forma ta ’frak żgħir ta’ plutonju li jistgħu jinġibdu man-nifs jew jinbelgħu, tibqa ’llum fl-ambjent tal-madwar.

Hawnhekk fejn l-istorja teħtieġ id-dikjarazzjonijiet ta 'ċaħda meħtieġa: Skond il-gvernijiet federali u statali, kollox jibqa' tajjeb. Ir-regolaturi ambjentali statali u federali jinsistu li l-mixi fi Rocky Flats huwa sigur u li x-xiri ta 'dar fil-viċin huwa sigur. Żjarat ripetuti fuq is-sit jissuġġettaw lill-viżitatur għal mhux aktar radjazzjoni minn x-ray tas-sider. Kemm hu probabbli li tieħu nifs ta ’bit ta’ plutonju u tintroduċi partiċella li tarmi radjazzjoni alfa fl-organi interni tiegħek mhix indirizzata - parzjalment minħabba li, bħala grupp ta ’esperti, inklużi professuri rtirati u attivi tal-bijoloġija u l-kimika fl-Università ta’ Colorado u xi mkien ieħor jgħidu, li jiġi dedott dak ir-riskju jkun jeħtieġ studju li jiżvela fatti li ħafna jippreferu jibqgħu mhux magħrufa.

L-użu tal-plutonju biex jipproduċi bombi fi Rocky Flats intemm fl-1989 wara rejd mill-FBI. L-operatur għall-profitt tal-impjant, Rockwell International, wieġeb ħati snin wara għal reati ambjentali u ħallas il-multa msemmija qabel. Madankollu, ħadd ma serva l-ħabs, u għadd ta 'dokumenti li ddettaljaw eżattament dak li seħħ fl-impjant, riveduti minn ġurija kbira, jibqgħu ssiġillati.

Għalkemm tneħħew tunnellati u tunnellati ta 'materjal perikoluż, ħafna mill-kontaminazzjoni, inkluż dak li darba kien iddikjarat l-iktar bini perikoluż fl-Amerika, ma tneħħietx - sempliċement midfuna taħt l-art, mhux kuntrarju għat-teknika użata f'Chernobyl.

Iż-żoni fejn il-bini nħaraq u l-plutonju ġie ffurmat fis-sustanzi li jqanqlu meħtieġa biex jinxtegħlu l-bombi termonukleari hija żona pprojbita, iżda ż-żona ta 'trażżin preċedenti tal-impjant, li qatt ma kienet imnaddfa mill-plutonju jew radjonuklidi oħra, issa hija r-Refuġju Nazzjonali tal-Ħajja Selvaġġa Rocky Flats, miftuħ għall-mixi, trail-runners u mountain-bikers — kif ukoll tfal tal-iskola taż-żona (għalkemm diversi surmastri tal-iskola u uffiċjali tal-bord tal-iskola ħabbru pubblikament li l-istudenti tagħhom mhux se jkunu qed iżuru ż-żona).

Ix-xjenzat li jsaffar li ssemma qabel kien Carl Johnson, l-eks direttur tas-saħħa pubblika għall-Kontea ta 'Jefferson, fejn hemm Rocky Flats. Riċerkatur imwettaq, kif ukoll tabib, Johnson, f'nofs is-sebgħinijiet, iddikjara li sab kontaminazzjoni tal-plutonju 44 darba iktar min-normal fiż-żoni madwar Rocky Flats — żoni li issa fihom akkomodazzjoni. Fis-snin tmenin, huwa ppubblika f'ġurnali mediċi prestiġjużi s-sejbiet tiegħu li ssuġġerew l-imwiet mill-waqgħat tat-testijiet nukleari f'Nevada, fejn l-Istati Uniti ttestjaw il-bombi tal-idroġenu fid-deżert, kienu ħafna ogħla milli ammetta l-gvern. Veduta dettaljata ta 'kaxxa tal-ingwanti bil-ħsara fin-nirien tal-1969 fl-Impjant Rocky Flats.Librerija tal-Kungress, Diviżjoni ta 'Stampi u Ritratti, HAER CO-83-O

Johnson tneħħa mill-pożizzjoni tiegħu minn uffiċjali eletti fil-Kontea ta ’Jefferson f’nofs it-tmeninijiet, li wħud minnhom kellhom konnessjonijiet ma’ żvilupp tal-propjetà immobbli, iżda baqgħu jħawwdu u jippromwovu dwar Rocky Flats sa l-aħħar. Meta Johnson miet fl-1988, fl-età ta ’59 — madwar l-istess żmien ix-xjenzat Sovjetiku Valery Legasov, l-eroj ta’ Chernobyl, ħa ħajtu stess — l-obituarju tiegħu ġie stampat fi The New York Times .

F’eżempju ta ’kif l-istorja tista’ kemm tirrima u tirrepeti ruħha, is-suċċessur ta ’Johnson bħala direttur tas-saħħa pubblika fil-Kontea ta’ Jefferson — Mark Johnson, l-ebda relazzjoni — hija wkoll fuq rekord bħala oppost kemm għall-iżvilupp kif ukoll biex iddur il-kenn tal-ħajja selvaġġa sa ittestjar sinifikanti tlestiet. Għall-kawtela tiegħu, Mark Johnson ġie skorjat is-sena li għaddiet bħala iblah li jqanqal il-biża ', fit-tnejn Denver Post editorjali kif ukoll f’emails bejn uffiċjali oħra tal-gvern li huma lesti li jippruvaw is-sigurtà ta ’Rocky Flats.

Mużew li jindirizza, jew għall-inqas jirrikonoxxi, din l-istorja, imwiegħed mid-Dipartiment tal-Enerġija, li jmexxi l-fabbrika l-qadima, għad irid jimmaterjalizza. Art eżatt fin-nofsinhar ta 'fejn l-Istati Uniti bnew 70,000 attivaturi tal-plutonju għall-armament tal-armi nukleari tagħha issa qed tiġi żviluppata f'akkomodazzjoni.

Minħabba li Rocky Flats ma kinitx katastrofi fuq il-livell ta 'Chernobyl - u sempliċement kważi nieqsa, b'inqas diżgrazzji - Rocky Flats huwa iktar faċli biex tinsa. Saħansitra agħar minn hekk, Rocky Flats huwa iktar faċli biex tirrifjuta li tirrikonoxxi fl-ewwel lok. Tentattivi biex jiddendlu sinjal barra l-bieb ewlieni tal-kenn tal-ħajja selvaġġa - taħt l-intestatura, X’ġara hawn? - ġew megħluba fil-Leġislatura ta ’Colorado. Veduta mill-ajru li tħares lejn in-nofsinhar lejn il-bini tal-plutonju fl-Impjant Rocky Flats fl-1988.Librerija tal-Kungress, Diviżjoni ta 'Stampi u Ritratti, HAER CO-38-O

Kif The Colorado Independent irrappurtat fl-2014, ix-xerrejja prospettivi tad-djar jitgħallmu dan kollu biss jekk jafu jistaqsu, u attivisti li ppruvaw jgħarrfuhom ġew ippremjati b'kawżi ta 'malafama mill-iżviluppaturi. Għalkemm il-post tal-fabbrika l-qadima huwa sit tal-EPA Superfund, barra mill-limiti għall-pubbliku, hemm ftit li xejn fl-ispazju pubbliku biex iħalli lil xi passers - jew mixjiet jew bikers tal-muntanji - jafu x'kien għaddej fil-kenn tal-ħajja selvaġġa.

Għalhekk huwa possibbli li tlugħ fi Rocky Flats, issuq minn hemm jew tixtri dar f'Candelas, l-iżvilupp li qed jinbena immedjatament fin-nofsinhar, u qatt ma tisma 'l-istorja ta' hawn fuq. Huwa possibbli wkoll li tikber fid-dell litterali ta 'Rocky Flats u lanqas qatt tisma' din l-istorja, minkejja li kont parteċipant attiv, lest jew le.

Ġejt l-iskola li kienet l-eqreb lejn Rocky Flats dak iż-żmien, u Rocky Flats qatt ma kienet mgħallma jew mitkellma dwarha fl-iskola, qal Gipe. Hija parti kbira mill-istorja Amerikana, u m’hemm xejn dwarha fil-klassijiet.

Il-biża 'tiegħi hija li ilu madwar għaxar snin issa minn meta s-sit ġie ddikjarat nadif, u minn dak iż-żmien, kien hemm treġġigħ lura enormi-is-sit ittransita kompletament minn dak li kien. U minħabba dan, il-memorja verament sfumat, żied jgħid. In-nies qed jgħixu f'dik iż-żona issa u mhumiex konxji ta 'dak li ġara.

Bħala soċjetà, għandna firxa qasira ta 'attenzjoni. Kollox huwa dwar issa - x'inhi l-aħħar ħaġa? Is-sit ġie midfun. Huwa kopertura fiżika u mentali, billi l-aktar bini kkontaminat fl-Amerika għadu midfun hemmhekk. Dan is-superkompattur intuża biex inaqqas il-volum ta 'materjali kkontaminati bil-plutonju fl-Impjant Rocky Flats fl-1991.Librerija tal-Kungress, Diviżjoni ta 'Stampi u Ritratti, HAER CO-38-O

Il-film ta ’Gipe jista’ jirrakkonta din l-istorja kollha jew ħafna minnha fuq xi livell. Mhuwiex pjuttost ċert - għadu fil-postproduzzjoni, jipprova jeditja r-rakkont epiku sa daqs tal-karatteristika. Dak li jaf hu li l-film tiegħu huwa konfutazzjoni għal linja uffiċjali li ilha tiġi ripetuta bħal mantra għal għexieren ta 'snin - u għalhekk tista' tkun simili għal għajjat ​​fir-riħ. Imma x'jista 'jagħmel iktar?

Sfortunatament, il-gvern ta 'l-Istati Uniti gideb liċ-ċittadini ta' Colorado għal għexieren ta 'snin matul l-operazzjoni kollha tas-sit, huwa qal, u żied li Rocky Flats innifsu jista' jkun li jkun se jirrepeti ruħu. Bħala parti minn programm ta ’modernizzazzjoni mibdi taħt l-amministrazzjoni Obama, l-Istati Uniti bħalissa qed tfittex Rocky Flats II, sit ieħor adattat għall-produzzjoni ta’ aktar attivaturi tal-plutonju.

Aħna naħsbu fil-Gwerra Bierda bħala gwerra mingħajr ebda diżgrazzja, u huwa ċar li mhux veru, qal Gipe. Irridu nikxfu dak li ġara sabiex inkunu nistgħu nimxu 'l quddiem u niddubitaw uħud mill-politiki. Tinsa daqshekk faċilment dak li ġara. Għal nies li jmorru f’dik iż-żona, l-attitudni hija, ‘Bnew djar hawn. Għandu jkun sigur. '

Ir-riassigurazzjonijiet li ksibna mill-gvern tagħna darba wara l-oħra ppermettew lin-nies jagħtu bl-addoċċ il-fidi tagħhom u jgħidu, 'OK, iva, ma nara l-ebda kwistjoni, forsi m'hemm l-ebda kwistjoni. Huma ma jagħmlux hekk. Il-gvern tagħna ma jagħmilx hekk, 'żied jgħid. Imma jekk tħares lura lejn l-istorja ta 'Rocky Flats, dik hija waħda mill-aktar lezzjonijiet importanti. Jiġifieri, il-gvern Amerikan għamel hekk - u kważi kellu Chernobyl tiegħu stess fuq idejh, mill-inqas darbtejn. The Rocky Flats Plant, circa 1989.Jerry Cleveland / The Denver Post permezz ta ’Getty Images